Calcul des Contraintes dans un Massif de Sol Stratifié
Contexte : Le principe de la contrainte effective.
En mécanique des sols, la stabilité et la déformation d'un sol sont directement gouvernées par la contrainte effective, et non par la contrainte totale. Cet exercice fondamental vise à calculer le profil des contraintes (totale, interstitielle et effective) dans un massif de sol composé de plusieurs couches, soumis à une charge en surface. La compréhension de ce principe, formulé par Karl von Terzaghi, est la pierre angulaire de la géotechnique.
Remarque Pédagogique : Cet exercice vous apprendra à décomposer un problème de géotechnique en calculant pas à pas les contraintes à différentes profondeurs, en tenant compte du poids des terres, de la présence de l'eau et des surcharges appliquées.
Objectifs Pédagogiques
- Comprendre et différencier les notions de contrainte totale, pression interstitielle et contrainte effective.
- Calculer le profil de contraintes verticales dans un sol stratifié.
- Analyser l'influence de la position de la nappe phréatique et d'une surcharge sur les contraintes.
Données de l'étude
Profil du Massif de Sol
Paramètre | Description | Valeur | Unité |
---|---|---|---|
Couche 1 (Sable) | Épaisseur / Poids vol. / Poids vol. saturé | 4 m / 18 kN/m³ / 20 kN/m³ | m / kN/m³ |
Couche 2 (Argile) | Épaisseur / Poids vol. saturé | 5 m / 19 kN/m³ | m / kN/m³ |
Couche 3 (Gravier) | Épaisseur / Poids vol. saturé | 3 m / 21 kN/m³ | m / kN/m³ |
Surcharge (q) | Charge appliquée en surface | 20 | kPa |
Poids vol. de l'eau (γw) | Valeur conventionnelle | 10 | kN/m³ |
Questions à traiter
- Calculer la contrainte totale verticale (\(\sigma_v\)), la pression interstitielle (\(u\)) et la contrainte effective verticale (\(\sigma'_v\)) à la base de la couche de sable (\(z = -4 \text{ m}\)).
- Calculer ces mêmes valeurs à la base de la couche d'argile (\(z = -9 \text{ m}\)).
- Calculer ces mêmes valeurs à la base de la couche de gravier, au contact avec le rocher (\(z = -12 \text{ m}\)).
- Tracer les diagrammes des contraintes totales (\(\sigma_v\)), interstitielles (\(u\)) et effectives (\(\sigma'_v\)) en fonction de la profondeur, de la surface jusqu'au substratum rocheux.
- Recalculer les contraintes (\(\sigma_v\), \(u\), \(\sigma'_v\)) à la base du massif (\(z = -12 \text{ m}\)) en supposant que la nappe phréatique remonte jusqu'à la surface du sol (\(z = 0 \text{ m}\)). Comparez le résultat de la contrainte effective avec celui de la question 3 et commentez.
Les bases sur les Contraintes dans les Sols
Le calcul des contraintes dans le sol est essentiel pour prédire son comportement (tassement, rupture). On distingue trois types de contraintes verticales.
1. Contrainte Totale (\(\sigma_v\))
C'est le poids total des terres (solides + eau) et des surcharges situées au-dessus d'un point donné, rapporté à une unité de surface. Elle se calcule en sommant le poids de chaque couche.
\[ \sigma_{\text{v}} = q + \sum (\gamma_i \cdot h_i) \]
2. Pression Interstitielle (\(u\))
C'est la pression de l'eau contenue dans les pores du sol (les vides). En condition hydrostatique, elle est nulle au-dessus de la nappe phréatique et augmente linéairement avec la profondeur sous la nappe.
\[ u = \gamma_{\text{w}} \cdot h_{\text{w}} \]
Où \(h_{\text{w}}\) est la hauteur d'eau au-dessus du point considéré.
3. Contrainte Effective (\(\sigma'_v\)) - Principe de Terzaghi
C'est la contrainte qui est effectivement supportée par le squelette solide du sol. Elle représente la différence entre la contrainte totale et la pression de l'eau. C'est cette contrainte qui régit la résistance au cisaillement et la compressibilité du sol.
\[ \sigma'_{\text{v}} = \sigma_{\text{v}} - u \]
Correction : Calcul des Contraintes dans un Massif de Sol Stratifié
Question 1 : Contraintes à la base du sable (z = -4 m)
Principe
Pour trouver les contraintes à -4 m, nous devons considérer tout ce qui se trouve au-dessus de ce point : la surcharge en surface et les 4 mètres de la couche de sable. Nous devons également tenir compte de la position de la nappe phréatique, qui se trouve à -2 m, pour séparer le poids du sable sec du poids du sable saturé.
Mini-Cours
La présence d'eau dans le sol change son poids. Au-dessus de la nappe, les vides du sol contiennent de l'air et de l'eau ; on utilise le poids volumique total (\(\gamma\)). En dessous, les vides sont remplis d'eau ; on utilise le poids volumique saturé (\(\gamma_{\text{sat}}\)), qui est plus élevé car l'eau est plus lourde que l'air.
Remarque Pédagogique
Abordez toujours le calcul de manière séquentielle : d'abord la contrainte totale en additionnant le poids de tout ce qui est au-dessus. Ensuite, la pression de l'eau, qui ne dépend que de la hauteur d'eau. Enfin, la contrainte effective par simple soustraction. Cette méthode est infaillible.
Normes
Les calculs de contraintes sont à la base des vérifications de stabilité des fondations et des ouvrages de soutènement selon les normes de conception géotechnique, comme l'Eurocode 7 (NF EN 1997-1).
Formule(s)
Formule de la contrainte totale
Formule de la pression interstitielle
Formule de la contrainte effective
Hypothèses
Pour ce calcul, on suppose que :
- Le sol est homogène et isotrope à l'intérieur de chaque couche.
- La nappe phréatique est hydrostatique (pas d'écoulement d'eau).
- La surcharge est uniforme et s'applique sur une surface infinie.
Donnée(s)
Les chiffres clés pour cette question :
- Surcharge, q = 20 kPa
- Sable : épaisseur sèche = 2 m, épaisseur saturée = 2 m
- \(\gamma_{\text{sable}}\) = 18 kN/m³, \(\gamma_{\text{sat,sable}}\) = 20 kN/m³
- Hauteur d'eau, \(h_{\text{w}}\) = 2 m
- \(\gamma_{\text{w}}\) = 10 kN/m³
Astuces
Pour vérifier rapidement, la contrainte effective due au poids propre du sol sous la nappe augmente avec le poids volumique déjaugé (\(\gamma' = \gamma_{\text{sat}} - \gamma_{\text{w}}\)). Pour le sable, \(\gamma'\) = 20 - 10 = 10 kN/m³. L'augmentation de \(\sigma'_{\text{v}}\) sur les 2m saturés est donc de 2m * 10 kN/m³ = 20 kPa.
Schéma (Avant les calculs)
Focus sur la couche de sable
Calcul(s)
Étape 1 : Calcul de la contrainte totale (\(\sigma_v\))
Étape 2 : Calcul de la pression interstitielle (\(u\))
Étape 3 : Calcul de la contrainte effective (\(\sigma'_v\))
Schéma (Après les calculs)
Le résultat de ce calcul correspond aux points des trois courbes à la profondeur z = -4 m sur le diagramme général de la question 4.
Réflexions
Cette valeur de 76 kPa représente la pression réelle "ressentie" par les grains de sable. C'est cette contrainte qui va déterminer si le sable va se tasser ou résister à une charge. La présence de l'eau a "allégé" le squelette solide de 20 kPa.
Points de vigilance
L'erreur la plus commune est d'oublier de différencier le poids volumique du sol au-dessus et en dessous de la nappe phréatique. On doit utiliser \(\gamma\) pour la partie sèche/humide et \(\gamma_{\text{sat}}\) pour la partie saturée.
Points à retenir
- La contrainte totale cumule le poids de TOUT ce qui est au-dessus.
- La pression interstitielle (\(u\)) part de zéro au niveau de la nappe et augmente avec la hauteur d'eau.
- La contrainte effective est la différence des deux : \(\sigma'_{\text{v}} = \sigma_{\text{v}} - u\).
Le saviez-vous ?
Le concept de contrainte effective a été une révolution car il a permis d'expliquer pourquoi des structures construites sur des sables saturés s'effondraient parfois soudainement lors d'un séisme, un phénomène appelé liquéfaction.
FAQ
Résultat Final
A vous de jouer
Si la nappe descendait à -3m, quelle serait la nouvelle contrainte effective à -4m ?
Question 2 : Contraintes à la base de l'argile (z = -9 m)
Principe
On repart du calcul précédent à z = -4 m, et on y ajoute le poids des 5 mètres de la couche d'argile. Toute cette couche est sous la nappe, donc on utilise son poids volumique saturé. La pression de l'eau continue d'augmenter linéairement.
Mini-Cours
Le calcul dans un sol stratifié est cumulatif. La contrainte totale à la base d'une couche est égale à la contrainte totale à la base de la couche supérieure, plus le poids de la couche actuelle. C'est le principe de superposition. La pression interstitielle, elle, ne dépend que de la profondeur par rapport au niveau de la nappe.
Remarque Pédagogique
Pour éviter les erreurs, calculez toujours les contraintes aux interfaces entre les couches. Cela vous donnera des points de repère pour tracer les diagrammes et vérifier la cohérence de vos calculs.
Normes
La détermination des profils de contraintes est une étape préliminaire indispensable aux calculs de tassement des couches d'argile, qui sont des vérifications à l'État Limite de Service (ELS) selon l'Eurocode 7.
Formule(s)
Formule de la contrainte totale (cumulative)
Formule de la pression interstitielle
Formule de la contrainte effective
Hypothèses
On conserve les mêmes hypothèses que pour la question 1.
Donnée(s)
On utilise les résultats de la Q1 et les données de la couche d'argile :
- Contraintes à -4m : \(\sigma_v\)=96 kPa, \(u\)=20 kPa
- Argile : épaisseur = 5 m, \(\gamma_{\text{sat}}\) = 19 kN/m³
- Hauteur d'eau à -9m, \(h_w\) = 7 m
Astuces
L'augmentation de contrainte effective dans la couche d'argile est de 5 m * \(\gamma'_{\text{argile}}\) = 5 * (19-10) = 45 kPa. Donc, \(\sigma'_{\text{v}}(-9\text{m}) = \sigma'_{\text{v}}(-4\text{m}) + 45 = 76 + 45 = 121 \text{ kPa}\). C'est un excellent moyen de vérifier le calcul complet.
Schéma (Avant les calculs)
Focus sur les couches de sable et d'argile
Calcul(s)
Étape 1 : Contrainte totale (\(\sigma_v\))
Étape 2 : Pression interstitielle (\(u\))
Étape 3 : Contrainte effective (\(\sigma'_v\))
Schéma (Après les calculs)
Ce point correspond à l'interface entre l'argile et le gravier sur le diagramme de la question 4.
Réflexions
La contrainte effective a augmenté de 45 kPa (121 - 76) en traversant la couche d'argile. Cette augmentation est due au poids déjaugé de l'argile : 5 m * (19 - 10) kN/m³ = 45 kPa. Cela confirme la cohérence de nos calculs.
Points de vigilance
Attention à ne pas se tromper dans la hauteur d'eau (\(h_w\)). Elle est toujours mesurée depuis la surface de la nappe phréatique jusqu'au point de calcul, et non depuis la surface du sol.
Points à retenir
- Le calcul des contraintes est cumulatif de couche en couche.
- Chaque couche ajoute son propre poids (\(\gamma \cdot h\)) à la contrainte totale.
- La pression interstitielle (\(u\)) ne dépend que de la profondeur sous la nappe.
Le saviez-vous ?
Les argiles, en raison de leur faible perméabilité, peuvent mettre des années, voire des décennies, à tasser sous une nouvelle charge. C'est parce que l'eau met très longtemps à s'évacuer des pores pour permettre aux grains de se réarranger.
FAQ
Résultat Final
A vous de jouer
Si le poids volumique saturé de l'argile était de 20 kN/m³, quelle serait la nouvelle contrainte effective à -9m ?
Question 3 : Contraintes à la base du gravier (z = -12 m)
Principe
On applique la même méthode cumulative pour la dernière couche : on part des contraintes à -9 m et on ajoute l'effet des 3 mètres de gravier saturé. Ce point représente la contrainte maximale au sein du massif de sol, juste avant d'atteindre le rocher considéré comme infiniment rigide.
Mini-Cours
La contrainte au contact d'un substratum rocheux est une donnée fondamentale en ingénierie. Elle sert à vérifier que la charge transmise par le sol ne dépasse pas la capacité portante de la roche, et elle est le point de départ pour le calcul des tassements de l'ensemble du massif de sol.
Remarque Pédagogique
Même si la méthode est répétitive, refaites le calcul complet sans sauter d'étapes. La rigueur est la clé pour éviter les erreurs d'inattention, surtout lorsque les profils de sol deviennent plus complexes.
Normes
Cette contrainte effective à la base du sol compressible est une donnée d'entrée pour les modèles de calcul de tassement (par exemple, la méthode oedométrique) décrits dans les annexes de l'Eurocode 7.
Formule(s)
Formule de la contrainte totale (cumulative)
Formule de la pression interstitielle
Formule de la contrainte effective
Hypothèses
On conserve les mêmes hypothèses. On suppose de plus que le substratum rocheux est imperméable, ce qui justifie l'arrêt du calcul de la pression interstitielle à ce niveau.
Donnée(s)
On utilise les résultats de la Q2 et les données de la couche de gravier :
- Contraintes à -9m : \(\sigma_v\)=191 kPa
- Gravier : épaisseur = 3 m, \(\gamma_{\text{sat}}\) = 21 kN/m³
- Hauteur d'eau à -12m, \(h_w\) = 10 m
Astuces
Vérification rapide : l'augmentation de \(\sigma'_{\text{v}}\) dans le gravier est 3 m * (21-10) = 33 kPa. On a donc \(\sigma'_{\text{v}}(-12\text{m}) = 121 + 33 = 154 \text{ kPa}\). Le compte est bon !
Schéma (Avant les calculs)
Profil complet du massif de sol
Calcul(s)
Étape 1 : Contrainte totale (\(\sigma_v\))
Étape 2 : Pression interstitielle (\(u\))
Étape 3 : Contrainte effective (\(\sigma'_v\))
Schéma (Après les calculs)
Ce point est le point final des diagrammes de la question 4, à la profondeur maximale du sol.
Réflexions
Au contact avec le rocher, le squelette du sol supporte une pression de 154 kPa. C'est cette valeur qui sera utilisée pour vérifier la capacité portante du sol si l'on voulait y construire une fondation profonde.
Points de vigilance
Une erreur fréquente est de mal additionner les épaisseurs des couches pour calculer la profondeur totale. Prenez l'habitude de noter les profondeurs des interfaces (-4m, -9m, -12m) pour éviter toute confusion.
Points à retenir
La contrainte effective finale à la base d'un massif de sol est la somme de la contrainte effective due à la surcharge et des augmentations de contrainte effective dans chaque couche (\(h_i \cdot \gamma'_i\)).
Le saviez-vous ?
Dans les projets de tunnels profonds, la contrainte effective peut atteindre des milliers de kPa. La gestion de la pression de l'eau est alors un enjeu majeur pour éviter l'instabilité des parois de l'excavation.
FAQ
Résultat Final
A vous de jouer
Si la couche de gravier faisait 4m d'épaisseur (profondeur totale 13m), quelle serait la contrainte effective à la base ?
Question 4 : Diagrammes des contraintes
Principe
Le traçage des diagrammes de contraintes permet de visualiser l'évolution de \(\sigma_v\), \(u\), et \(\sigma'_v\) avec la profondeur. C'est un outil essentiel pour analyser l'état de contrainte d'un massif de sol et identifier les points critiques.
Mini-Cours
Les diagrammes de contraintes sont des graphiques avec la profondeur en ordonnée (axe vertical, généralement orienté vers le bas) et les valeurs de contrainte en abscisse (axe horizontal). Les profils sont constitués de segments de droite. La pente de chaque segment pour la contrainte totale correspond au poids volumique de la couche traversée.
Remarque Pédagogique
Un diagramme bien tracé permet de déceler immédiatement une erreur de calcul. Si les lignes ne sont pas droites dans une couche homogène, ou si la courbe de contrainte effective n'est pas parallèle à la courbe de contrainte totale au-dessus de la nappe, il y a probablement une erreur.
Donnée(s) pour le tracé
Nous utilisons les valeurs calculées aux interfaces des couches, ainsi qu'au niveau de la nappe et en surface.
- z=0m (Surface): \(\sigma_v\)=20, \(u\)=0, \(\sigma'_v\)=20
- z=-2m (Nappe): \(\sigma_v\)=20+(18*2)=56, \(u\)=0, \(\sigma'_v\)=56
- z=-4m (Base sable): \(\sigma_v\)=96, \(u\)=20, \(\sigma'_v\)=76
- z=-9m (Base argile): \(\sigma_v\)=191, \(u\)=70, \(\sigma'_v\)=121
- z=-12m (Base gravier): \(\sigma_v\)=254, \(u\)=100, \(\sigma'_v\)=154
Schéma (Après les calculs)
Les diagrammes montrent que la contrainte totale et la contrainte effective augmentent avec la profondeur, mais avec des pentes différentes selon le poids volumique des couches. La pression interstitielle est nulle jusqu'à la nappe, puis augmente linéairement.
Diagramme des Contraintes Verticales
Réflexions
On observe bien la "cassure" dans la pente de la contrainte totale à -2m (passage de \(\gamma\)=18 à \(\gamma_{\text{sat}}\)=20) et à chaque changement de couche. La distance horizontale entre la courbe de \(\sigma_v\) et \(\sigma'_v\) est exactement la valeur de \(u\) à chaque profondeur.
Points à retenir
- La pente du diagramme de \(\sigma_v\) est égale à \(\gamma\).
- La pente du diagramme de \(u\) sous la nappe est égale à \(\gamma_w\).
- La pente du diagramme de \(\sigma'_v\) est égale à \(\gamma\) au-dessus de la nappe, et à \(\gamma'\) (poids déjaugé) en dessous.
Résultat Final
Question 5 : Influence d'une remontée de la nappe (\(z_w = 0 \text{ m}\))
Principe
Une remontée de la nappe phréatique sature les couches de sol supérieures. Cela augmente le poids total (car l'eau remplace l'air dans les pores) et augmente surtout la pression interstitielle sur toute la hauteur. L'effet net est une diminution de la contrainte effective, ce qui peut réduire la résistance du sol.
Mini-Cours
La variation de la contrainte effective due à une variation du niveau de la nappe est un concept clé. Si la nappe monte de \(\Delta h\), la pression interstitielle à une profondeur z augmente de \(\Delta u = \gamma_w \cdot \Delta h\). La contrainte totale augmente aussi, mais moins vite. La contrainte effective diminue, ce qui peut être critique pour la stabilité des pentes ou la capacité portante des fondations.
Remarque Pédagogique
Cette question illustre pourquoi les ingénieurs géotechniciens doivent toujours considérer le cas de la nappe la plus haute possible (crues, fortes pluies) dans leurs calculs de dimensionnement. C'est un cas de charge défavorable qui doit être vérifié.
Normes
L'Eurocode 7 impose de considérer les conditions hydrauliques les plus défavorables prévisibles au cours de la vie de l'ouvrage. Une remontée de nappe est un scénario classique à étudier pour les vérifications à l'État Limite Ultime (ELU).
Formule(s)
Formule de la contrainte totale (nappe en surface)
Formule de la pression interstitielle (nappe en surface)
Formule de la contrainte effective
Hypothèses
On suppose que la remontée de la nappe est suffisamment lente pour que les conditions hydrostatiques soient maintenues.
Donnée(s)
Le changement majeur est que la couche de sable de 0 à -4m est maintenant entièrement saturée.
- Sable : épaisseur saturée = 4 m, \(\gamma_{\text{sat}}\) = 20 kN/m³
- Hauteur d'eau à -12m, \(h_w\) = 12 m
Schéma (Avant les calculs)
Profil de sol avec nappe en surface
Calcul(s) à z = -12 m
Étape 1 : Contrainte totale (\(\sigma_v\))
Étape 2 : Pression interstitielle (\(u\))
Étape 3 : Contrainte effective (\(\sigma'_v\))
Schéma (Après les calculs)
Comparaison des Diagrammes de Contrainte Effective
Réflexions
La contrainte effective initiale à -12 m était de 154 kPa (Question 3). Avec la nappe en surface, elle n'est plus que de 138 kPa. Il y a une diminution de 16 kPa. Cette réduction de la contrainte "utile" supportée par les grains rend le sol plus susceptible au tassement et diminue sa résistance au cisaillement. C'est un phénomène crucial à surveiller en géotechnique, par exemple pour la stabilité des talus après de fortes pluies.
Points de vigilance
Ne recalculez pas tout depuis le début. Identifiez uniquement les termes qui changent. Ici, le poids des 2 premiers mètres de sable (qui passe de 18 à 20 kN/m³) et la hauteur d'eau pour la pression interstitielle.
Points à retenir
- Une remontée de nappe augmente la contrainte totale.
- Une remontée de nappe augmente ENCORE PLUS la pression interstitielle.
- L'effet net d'une remontée de nappe est TOUJOURS une diminution de la contrainte effective.
Le saviez-vous ?
La ville de Venise s'enfonce en partie à cause de la surexploitation des aquifères profonds sous la ville. Le pompage de l'eau a fait chuter la pression interstitielle, ce qui a augmenté la contrainte effective et provoqué le tassement des couches d'argile.
FAQ
Résultat Final
A vous de jouer
Calculez la nouvelle contrainte effective à -4m avec la nappe en surface (z=0m).
Outil Interactif : Influence de la Surcharge et de la Nappe
Utilisez les curseurs pour faire varier la surcharge en surface et la profondeur de la nappe phréatique. Observez en temps réel leur impact sur les contraintes à la base du massif de sol (z = -12 m).
Paramètres d'Entrée
Résultats à z = -12 m
Quiz Final : Testez vos connaissances
1. Que représente la contrainte effective ?
2. Si la nappe phréatique monte (se rapproche de la surface), comment la contrainte effective à une profondeur donnée évolue-t-elle ?
3. Quelle est l'unité standard de la contrainte en géotechnique ?
4. L'ajout d'une surcharge en surface...
5. Qui a formulé le principe fondamental de la contrainte effective ?
Glossaire
- Contrainte Totale (\(\sigma_v\))
- Pression exercée par le poids total des matériaux (solides et eau) et des surcharges au-dessus d'un point.
- Pression Interstitielle (\(u\))
- Pression de l'eau dans les vides (pores) du sol. Aussi appelée pression de pore.
- Contrainte Effective (\(\sigma'_v\))
- Force par unité de surface transmise entre les grains du sol. C'est la contrainte qui contrôle la résistance et la déformation du sol.
- Nappe Phréatique
- Niveau dans le sol en dessous duquel les vides du sol sont complètement saturés d'eau.
- Poids Volumique (\(\gamma\))
- Poids du sol par unité de volume. On distingue le poids volumique total (\(\gamma\)), saturé (\(\gamma_{\text{sat}}\)) et déjaugé (\(\gamma' = \gamma_{\text{sat}} - \gamma_{\text{w}}\)).
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